De gamma-fout is een begrip dat door Van der Zee is geïntroduceerd. Hij noemt het ook wel fout van de derde soort, waarmee het onderscheiden wordt van de alfa-fout en de betha-fout die bekend staan als de fout van de eerste en de fout van de tweede soort.

De alfa- en de betha-fout hebben te maken met de statistiek en komen voort uit het toetstheorema van Fisher respectievelijk het toetstheorema van Neyman-Pearon. De gamma-fout is van een iets andere orde. Het is een menselijke fout: men heeft een fout in de onderzoeksopzet gemaakt. Dit kan nog van alles zijn. Zo kan men het verkeerde design toepassen,  op een verkeerde manier een steekproef trekken, een te grote of juist een te kleine steekproef trekken, een verkeerde analyse toepassen, etc. Al deze fouten zijn erg menselijk. De term gamma-fout is dan ook erg toepasselijk.